Le coût de la coopération - les prix sur le marché des cobots

Résumé: Les robots collaboratifs présentent un certain nombre d'avantages par rapport aux robots industriels, mais ils ont aussi leurs inconvénients. L'un de ces inconvénients est le coût. Ils sont souvent nettement plus chers que les robots industriels similaires. Cela signifie que les cobots qui rivalisent sur les coûts le font dans un segment de marché haut de gamme, ce qui donne lieu à un certain nombre de résultats surprenants.

Aperçu du contenu

1. Les robots collaboratifs
2. Pourquoi les gens achètent-ils des robots collaboratifs ?
3. Y a-t-il des marques bon marché qui proposent des robots collaboratifs ?
4. Le prix est-il un facteur déterminant lors de l'achat d'un robot collaboratif ?
5. N'oublie pas les robots industriels !
6. Conclusion

Depuis la création d'Unchained Robotics en 2019, notre plateforme est devenue l'une des plus grandes plateformes en ligne de robotique collaborative en Europe. Au cours des trois dernières années, nous avons construit une plateforme composée de plus d'une douzaine de marques. Ces marques vont des géants du secteur aux jeunes start-ups ciblant de petites niches.

En collaborant avec, en promouvant, en vendant et en soutenant des robots collaboratifs de marques très diverses, nous avons pu rencontrer de nombreux segments de clientèle aux besoins très différents. De cette perspective relativement unique, nous avons constaté qu'une hypothèse courante de nombreux vendeurs et fabricants ne correspond pas vraiment à la réalité.

A savoir que le prix est un facteur très important lors de l'achat d'un robot collaboratif.

Qu'entendons-nous par collaboratif ?

Selon la définition de Wikipedia, un robot collaboratif est un"robot destiné à l'interaction directe entre l'homme et le robot dans un espace commun ou à proximité immédiate d'hommes et de robots". Les normes pour de tels robots sont définies dans des normes ISO(ISO/TS 15066, etc.).

Pour pouvoir travailler dans un espace commun, les robots collaboratifs ont besoin d'un contrôle précis des forces exercées sur les différentes articulations (ils peuvent ainsi détecter les collisions et en réduire la gravité). Par rapport aux robots industriels traditionnels, ces exigences entraînent un matériel coûteux et des limitations importantes de la vitesse de travail.

Des robots collaboratifs, mais pour des applications non collaboratives

Vu de l'extérieur, il peut être un peu surprenant que les robots collaboratifs ne soient que rarement utilisés dans des applications réellement collaboratives. Même avec toutes ces fonctions de sécurité intégrées, les applications dans lesquelles des bras robotisés et des personnes travaillent ensemble dans la même pièce sont encore extrêmement rares. L'expérience le montre, du moins en Europe.

Alors, qui achète tous ces robots collaboratifs ? Et pourquoi ?

D'après notre expérience, ce sont surtout la convivialité, la facilité de programmation, les interfaces intuitives et la réutilisation relativement simple qui poussent les gens vers les robots collaboratifs. Toutes ces choses sont présentes par défaut dans les robots collaboratifs modernes (à des degrés divers bien sûr) et sont les principales raisons pour lesquelles les entreprises et les utilisateurs les préfèrent aux robots industriels.

Et c'est là que le bât blesse : si le prix bas était l'un des trois facteurs les plus importants dans le choix d'un robot, tu opterais probablement pour un petit robot industriel plutôt que pour un robot collaboratif.

Les robots collaboratifs sont chers

La différence de prix entre un bon robot industriel et un robot collaboratif d'entrée de gamme présentant des spécifications de base similaires (charge utile, portée) est souvent énorme. Cette différence ne joue pas en faveur du robot collaboratif.

Ainsi, lorsque les clients optent pour un robot collaboratif, ils choisissent déjà la catégorie de produits la plus chère. Si l'on choisit une Porsche plutôt qu'une Toyota, le prix ne joue évidemment pas le rôle principal dans le choix du modèle exact. Il joue certes un rôle, mais il n'est pas aussi important que pour d'autres acheteurs.

C'est précisément ce phénomène qui se manifeste dans le domaine des robots collaboratifs !

Les robots collaboratifs bon marché : une petite niche avec de nombreux acteurs

Le nombre d'entreprises de robots collaboratifs est important et semble encore s'accroître - et un nombre non négligeable de nouveaux acteurs a décidé de se concurrencer notamment sur le prix.

L'expérience montre que ces robots collaboratifs génèrent beaucoup d'attention. Les robots collaboratifs bon marché génèrent beaucoup de trafic et de vues sur notre plateforme et sont souvent les premiers produits à vraiment attirer l'attention d'un client potentiel.

Nous constatons toutefois que les acheteurs ont tendance, au moment de prendre leur décision finale, à choisir au moins un niveau de qualité supérieur en termes d'équipement et de prix. Ils achètent relativement rarement le robot collaboratif le moins cher qui a attiré leur attention en premier lieu.

Et pourquoi ? Comme nous l'avons expliqué plus haut, nous pensons que c'est parce que :

1. Ils n'ont pas d'application nécessitant une collaboration.
2. Donc, s'ils sont vraiment sensibles au prix, ils achèteront probablement un robot industriel.
3. La différence de prix entre un robot bon marché et un robot collaboratif moyen n'est souvent pas très importante.

Il ressort clairement de ces aspects que la demande de robots collaboratifs à petit budget est moins importante que ne le pensent souvent tant les clients que les entreprises. Les entreprises peuvent commencer par regarder des robots moins chers, mais si elles ont déjà décidé d'investir plus d'argent dans un robot collaboratif, elles ne peuvent pas justifier le fait qu'elles acceptent une baisse de fonctionnalité souvent importante pour une économie relativement faible.

C'est le package global qui fait la différence

Lorsqu'une entreprise a besoin d'une solution complète ou d'un package, la différence entre un robot collaboratif bon marché et un robot collaboratif de classe moyenne est souvent très faible au niveau du projet. Si l'on discute d'une économie de 5 000 euros sur un projet à six chiffres au détriment de l'utilité principale du composant principal (le robot), cela devient rapidement peu intéressant.

Les robots collaboratifs moins chers ont souvent un logiciel moins optimisé, un écosystème plus limité, des composants mécaniques de moindre qualité, une répétabilité moindre, etc. Si les économies sont globalement faibles, cela n'a souvent pas de sens de prendre le risque que ce ne soit pas "assez bien".

Il est évident que les cobots à bas prix ne font généralement des concessions que dans certains de ces domaines, pas dans tous. Par exemple, certains cobots à bas prix possèdent d'excellentes interfaces logicielles et d'autres des écosystèmes de composants impressionnants.

Où les robots collaboratifs bon marché sont-ils donc utiles ?

Tout comme il existe un marché pour les produits de luxe à bas prix, il existe également un marché pour les robots collaboratifs à bas prix. Même si les robots collaboratifs bon marché ne peuvent pas détourner les acheteurs des marques établies et des modèles qui ont fait leurs preuves, ils ont leur place.

Les robots collaboratifs à bas prix sont certes achetés, mais dans des proportions bien moindres que les robots collaboratifs "grand public". cet égard, la tendance des fabricants, en particulier des nouveaux venus sur le marché, à promouvoir les robots collaboratifs à bas prix ne correspond pas à la demande dans ce domaine.

Les robots collaboratifs à bas prix suscitent certes un grand intérêt, mais au final, les mathématiques ne fonctionnent pas pour la plupart des clients. Les économies réalisées ne valent pas la peine d'être abandonnées.

(Images : Universal Robots)